Planetární mlhovina Kočičí oko (NGC 6543, Caldwell 6) se nachází ve vzdálenosti 3 262 světelných let v souhvězdí Draka. Tvoří ji několik vrstev materiálu, který vychází z horké, aktivní hvězdy uprostřed. Tato hvězda produkuje silné hvězdné větry, které ve středu mlhoviny vytvořily relativně prázdný region. Konkrétní podoba centrální hvězdy nicméně dodnes není známá.
Mise | Start | Status |
---|---|---|
Hubble | 24. 4. 1990 | Probíhá |
Ke Kočičí mlhovině v roce 1864 zamířil dalekohled William Huggins a provedl první spektroskopickou analýzu planetární mlhoviny. Už tehdy se mu podařilo identifikovat několik zřetelných emisních linií. Od té doby byla zkoumána ve všech částech elektromagnetického spektra různými teleskopy. Mezi nimi také rentgenovým vesmírným teleskopem Chandra, který zachytil tvrdé rentgenové záření, které vědci doposud nedokázali vysvětlit. Mohlo by být způsobeno například vysokými teplotami v akrečním disku v binárním systému.
Navzdory svému jménu planetární mlhoviny nijak nesouvisí s planetami, jsou tvořeny oblaky plynů a prachu, které produkuje hvězda ve fázi červeného obra. Po odhození horních nafouknutých vrstev je potom zbylé zářící jádro (bílý trpaslík) osvětluje ze středu mlhoviny, čímž vytváří nádhernou podívanou.
Vesmír skýtá nespočet různých objektů a úkazů, málo které se však svou krásou a rozličností vyrovnají mlhovinám. Jejich barvy, tvary i samotný původ ukazují nádheru vesmíru, jehož jsme součástí.