Další možné vysvětlení červeného povrchu na severním pólu Charonu - kryovulkanismus

13. 09. 2022

Pluto New Horizons

Největší měsíc Pluta, Charon, má na svém severním pólu výrazně červený povrch. Ukazují to snímky vesmírné sondy New Horizons, která systémem trpasličí planety proletěla v roce 2015. Vědci se od té doby snaží přijít na procesy, které vedly k tomuto nečekanému útvaru daleko od Slunce. Podle nejnovější studie by za ním mohly stát kryovulkány, ze kterých uniká metan, který kdysi dávno tvořil oceán na Charonu.

Mise	Start	Status
New Horizons	19. 1. 2006	Probíhá

Charon, měsíc Pluta

Snímek Charonu, měsíce Pluta, který pořídila v roce 2015 vesmírná sonda New Horizons.

Image credit: NASA

Červený povrch je podle vědců tvořený tholinem - materiálem, který vzniká při vystavení organických sloučenin sluneční radiaci. Červený povrch mají také mnohé z objektů v Kuiperově pásu, který se nachází za oběžnou drahou Neptunu a jehož je Pluto součástí.

Za vznikem tholinu na Charonu zřejmě stojí metan, podobně jako u předchozího výzkumu (níže). Podle studie vedené Stephanie M. Mentenovou by mohl pocházet z dávného oceánu, který zamrzl a uzavřel pod ledovou slupkou zásoby metanu. Tyto zásoby se dostávají na povrch při kryvulkanismu, tedy sopečné činnosti při velmi nízkých teplotách, které u Pluta panují.

Pluto

Mise New Horizons

Mise NASA New Horizons poslala v roce 2015 jako první snímky trpasličí planety Pluto, která byla do té doby známá jen z rozmazaných fotografií z teleskopu Hubble, případně dalších výkonných observatoří na Zemi. Po průletu kolem bývalé planety zamířila sonda hlouběji do Kuiperova pásu, kde 1. ledna 2019 proletěla kolem planetky 2014 MU69 (která dostala oficiální jméno Arrokoth, známá byla také pod neoficiálním označením Ultima Thule). Šlo o první průlet kolem takto vzdáleného objektu. Po průletu Kuiperovým pásem bude sonda New Horizons podobně jako sondy Voyager zkoumat okraj sluneční soustavy.

Časová osa mise New Horizons

  
2006, leden: Start ze Země na raketě Atlas V
  
2007, únor: Průlet kolem planety Jupiter
  
2015, červenec: Průlet kolem trpasličí planety Pluto
  
2015-2016: Posílání dat z průletu kolem Pluta na Zemi
  
2019, leden: Průlet kolem Arrokoth
  
2019: Posílání dat z průletu kolem Arrokoth na Zemi
  
2020-2030: Možný průlet kolem dalšího objektu v Kuiperově pásu
  
2030 a dále: Zkoumání okraje sluneční soustavy a mezihvězdného prostoru