Obří hvězda Betelgeuse, která je v poslední fázi svého života, výrazně pohasla. Blíží se supernova?

01. 01. 2020

Betelgeuse Hvězdy Orion (souhvězdí)

Od října 2019 astronomové pozorují výrazný propad v zářivosti rudého veleobra Betelgeuse v souhvězdí Orionu. Tato variabilní hvězda dokonce v prosinci zářila nejméně za celou dobu jejího pozorování.

Betelgeuse, zářivost

Image credit: The AAVSO

Betelgeuse je druhá nejjasnější hvězda v souhvězdí Orionu a desátá nejjasnější hvězda na celé noční obloze. Jedná se o červeného veleobra, který je jednou z největších známých hvězd v naší galaxii. 

V této fázi hvězdného života dochází hvězdě palivo pro termojadernou fúzi a mění se její vnitřní procesy. To vše vede nezadržitelně k supernově - jedné z nejzářivějších explozí ve vesmíru.

A vše nasvědčuje tomu, že by právě hvězda Betelgeuse mohla explodovat brzy. Její nestabilita napovídá o blížícím se konci. Kdy to ale přesně přijde, nelze s jistotou předpovědět, k explozi by mohlo dojít klidně dnes, ale také za několik tisíc let. Nikdo totiž ještě nikdy nezkoumal hvězdu před supernovou. Astronomové tedy hvězdu bedlivě pozorují a všímají si sebemenších změn v jejím chování. 

Betelgeuse je rudý obr, který má hmotnost řádově 10x větší než Slunce. Hvězdy v této fázi se blíží ke konci svého života, protože jim dochází vodík pro termonukleární fúzi. Dochází tak k jejich nafukování do obřích rozměrů, astronomové odhadují, že by její poloměr mohl dosahovat až 8 AU, tedy daleko za oběžnou dráhu planety Jupiter.

Pokles zářivosti může být počátkem procesů, které povedou k explozi, kterou v naší galaxii nikdo neviděl od počátku 17. století. S větší pravděpodobností však dojde začátkem k opětovnému nárůstu zářivosti a návratu do normálu. Celé toto hvězdné divadlo můžete pozorovat sami, stačí se podívat vzhůru, k souhvězdí Orion.

	Betelgeuse	723.2 ly