První známý případ nelegálních satelitů na oběžné dráze: mohou ohrozit jiná zařízení

13. 03. 2018

Vesmírné sondy Indie Vesmírný odpad

Americká start-upová společnost Swarm Technologies vypustila do vesmíru na indické raketě čtveřici malých satelitů, které nedostaly povolení a mohou znamenat vysoký hazard pro ostatní zařízení na oběžné dráze. Důvodem je to, že jsou příliš malé a nelze je sledovat systémem, který monitoruje všechny další družice. Může tak dojít k nebezpečné srážce, která by vygenerovala ještě větší vesmírného odpadu, než dnes na oběžné dráze je. Společnost se tak dostává do právních problémů a bylo jí zakázáno vypouštět i další zařízení.

Vesmírný odpad

Zobrazení vesmírného odpadu v jednom z reportů NASA z roku 2009

Image credit: NASA

Americká agentura Federal Communications Commission (FCC) má na starosti kontrolu všech amerických zařízení, která mají letět do vesmíru. V prosinci 2017 zakázala společnosti Swarm Technologies vypuštění jejích 4 malých satelitů, protože podle pravidel musí mít zařízení na oběžné dráze dimenze nejméně 10x10x10 centimetrů. Velikost požadovaných družit SpaceBee však byla 10x10x2 centimetrů.

Po zamítnutí FCC byly satelity vybaveny GPS lokátory a bylo umožněno jejich snadnější lokalizování. To však podle regulační agentury nestačí pro případ, že by se satelity staly neaktivní a nebylo je možné aktivně lokalizovat. Zkomplikovaly by tak už kritickou situaci s vesmírným odpadem na oběžné dráze, který hrozí srážkou s aktivními družicemi.

V lednu 2018 však indická vesmírná agentura (ISRO) operující s raketou Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) oznámila, že satelity SpaceBee byly úspěšně vypuštěny na oběžnou dráhu společně s dalším nákladem.

Satelity SpaceBee mají sloužit jako demonstrátor nové technologie, která má umožnit za velmi nízké náklady komunikaci a přenos dat po celém světě.