V kulové hvězdokupě Messier 15 byly objeveny tři nové pulsary

24. 12. 2023

Hvězdy Neutronové hvězdy Astronomie Kulové hvězdokupy

Pulzary jsou neutronové hvězdy, které vyzařují pravidelné pulzy. Dva z nově objevených pulzarů ve hvězdokupě Messier 15 jsou s dlouhou periodou, zatímco třetí je milisekundový. Objev naznačuje, že Messier 15 může být jedna z nejhustších kulových hvězdokup v naší galaxii.

Kulová hvězdokupa NGC 3201

Snímek kulové hvězdokupy NGC 3201 pořízený teleskopem La Silla, která patří Evropské jižní observatoři (ESO).

Image credit: ESO

Neutronové hvězdy jsou malé hvězdné objekty dosahující průměru do zhruba 20 kilometrů, které však mají vysokou hmotnost a tedy i hustotu. Vznikají v supernovách na konci života hvězd hlavní posloupnosti, jejichž hmotnost se pohybuje mezi 10 a 30 Slunci (z menších objektů vznikají bílí trpaslíci a z větších černé díry). Hmotnost neutronové hvězdy se pohybuje mezi 1,4 - 2,1 hmotnostmi Slunce. Nejrychleji rotující neutronová hvězda PSR J1748-2446ad se kolem svojí osy otočí více než 700x za sekundu.

Kulové hvězdokupy jsou gravitačně vázané skupiny skupiny hvězd, které mají povětšinou stejné stáří. Messier 15 (NGC 7078) se nachází 36 000 světelných let daleko a má poloměr 88 světelných let. Jedná se o jednu z nejhustějších a nejstarších kulových hvězdokup v naší galaxii.

Předchozí pozorování už odhalila v této hvězdokupě 9 pulzarů a podle všeho patří v tomto ohledu k rekordmanům. Nově objevené pulzary dostaly označení PSR J2129+1210J, PSR J2129+1210K a PSR J2129+1210L.

PSR J2129+1210J je milisekundový pulzar s periodou 11,84 sekund. Otáčí se tak rychle, že byl pravděpodobně vytvořen při akreci materiálu z doprovodné hvězdy.

Hvězdokupy

Hvězdokupy jsou skupiny hvězd vázané dohromady vlastní gravitací. Dělí se na dvě hlavní skupiny: Otevřené hvězdokupy a Kulové hvězdokupy.

Struktura otevřených hvězdokup byla narušena vnějšími gravitačními vlivy, jednotlivé hvězdy však dál putují vesmírem stejným směrem a rychlostí. Jejich hvězdy jsou relativně mladé a ve hvězdokupě jich bývá několik stovek.

Kulové hvězdokupy (globular clusters) jsou gravitací pevně vázány do kompaktní struktury, která může mít v průměru přes 100 světelných let. Jejich hvězdy jsou zpravidla staré víc než 10 miliard let a pochází tedy z raného vesmíru. Kulové hvězdokupy obsahují hvězdy populace II, které vznikly z počátečního materiálu v galaxii.