Na ledovém měsíci Enceladus by mohlo být všech 6 prvků nutných pro život

02. 11. 2022

Saturn Enceladus Sluneční soustava Hledání života

Dřívější výzkumy odhalily na malém ledovém měsíci u Saturnu uhlík, vodík, kyslík, dusík a síru. Nový výzkum ukazuje, že by se na Enceladu měl nacházet také fosfor - poslední z ingrediencí, které na Zemi umožňují existenci živých organismů. Vědci jej nepozorovali přímo, ale provedli sofistikované počítačové simulace, které naznačují, že by ho v podpovrchovém oceánu měsíce mohlo být více než na Zemi.

Enceladus

Na měsíci Enceladus vpravo nahoře je vidět starý povrch měsíce, který byl po miliony let vystaven dopadům meteoritů. Ty po sobě zanechaly krátery rozeseté po jedné polokouli Enceladu. Na jižním pólu je naopak vidět terén nový, kde je kráterů méně a který vykazuje známky geologické aktivity. Někteří astronomové se domnívají, že pod povrchem Enceladu na jižním pólu se nachází oceán.

Image credit:

Jeden z měsíců pána prstenců, Saturnu. Enceladus je dokonce možná zodpovědný za jeden z těchto prstenců. Na jižním pólu Enceladu byla zaznamenána geologická aktivita, v jejímž důsledku se do okolí měsíce dostává materiál z jeho nitra, kde vědci předpokládají existenci podpovrchového oceánu.

Fosfor je jedním ze základních stavebních kamenů živých organismů. Pomáhá vázat části DNA a hraje klíčovou roli ve vzniku buněčných membrán. Kromě toho je nedílnou součástí kostí a zubů.

Na Zemi vzniká zpravidla erozí minerálů na povrchu, proto byly vědci doposud spíš skeptičtí k jeho přítomnosti v oceánu pod povrchem Enceladu. Nová studie ale ukazuje, že interakce slané vody a skalnatého jádra by mohla mít za výsledek prostředí na fosfor bohaté.

Enceladus