Povrch mezihvězdné komety Borisov byl netknutý, jako by Slunce bylo první hvězda, ke které se přiblížila

03. 04. 2021

Slunce VLT Hvězdy Komety Kometa 2I/Borisov

Nová analýza dat z teleskopu VLT naznačuje, že interstelární návštěvník 2I/Borisov je jednou z nejzachovalejších komet, které kdy mohli astronomové pozorovat. Krátce po jejím objevení v srpnu 2019 bylo zjištěno, že tato kometa nepřichází ze sluneční soustavy, ale od jiné hvězdy. Podle nové studie by Slunce mohlo být první hvězdou, ke které se kometa přiblížila.

Kometa 2I/Borisov, listopad 2019

Image credit: Pieter van Dokkum, Cheng-Han Hsieh, Shany Danieli, Gregory Laughlin

Komety ve sluneční soustavě jsou tělesa plná kamení, prachu a zejména ledu, který na sebe nabalují v chladném regionu dál od Slunce, kde vznikají. Některé z nich se na své oběžné dráze dostávají ke Slunci, kde dochází k zahřívání a sublimaci ledu, což vytváří typický kometární ocas. Kometa tak o svůj led postupně přichází a její ocas je při každém dalším přiblížení o něco menší.

Vědci vedení Stefanem Bangulem zkoumali polarizaci světla odráženého od komety, což je technika běžně využívaná pro studium komet ze sluneční soustavy. Své výsledky tak mohli porovnat s dříve zkoumanými domácími objekty. Polarizace světla od komety Borisov se velmi podobala tomu od komety Hale-Bopp, což byla kometa, která kolem Slunce proletěla v 90. letech. Vědci se domnívají, že tehdejší průlet kolem Slunce byl pro kometu Hale-Bopp teprve druhým a považují ji za nejméně ovlivněnou sluneční radiací. 

Tedy až do příletu komety 2I/Borisov, která se podle této analýzy k žádné hvězdě nikdy nepřiblížila.