Suborbitální loď VSS Unity od Virgin Galactic nouzově přistála poté, co nezažehl její motor

13. 12. 2020

Virgin Galactic Suborbitální lety Vesmírná turistika

Sobotní testovací suborbitální let společnosti Virgin Galactic skončil předčasně, když loď VSS Unity nouzově přistála na novém kosmodromu v Novém Mexiku. VSS Unity létá zhruba do 80kilometrové výšky, část letu se nese zavěšená na speciálním letadle, od kterého se v průběhu letu oddělí a dál pokračuje pomocí svého raketového motoru. Tento motor nicméně nepracoval jak má a tak byla operace přerušena. VSS Unity následně přistála s oběma piloty bezpečně na Zemi.

SpaceShipTwo

Suborbitální letadlo SpaceShipTwo společnosti Virgin Galactic vyrábí její dceřiná společnost Scaled Composites. Na snímku je model VSS Enterprise, který měl do suborbitálních výšek vynášet první turisty. V roce 2014 však došlo k jeho zničení při testovacím letu.

Image credit:

Společnost Virgin Galactic vyvíjí vlastní komerční suborbitální letadlo, se kterým chce vozit zájemce na hranici vesmíru. Turisté mají do výšky zhruba 80 kilometrů létat v raketoplánu SpaceShipTwo, který svůj let začíná oddělením od mateřské lodi v 15kilometrové výšce. Zbytek cesty jej pohání raketový motor. Po několika minutách ve stavu beztíže se SpaceShipTwo vrací zpět k zemi, přistává horizontálně, podobně jako letadlo.

První lodí kategorie SpaceShipTwo byla VSS Enterprise, která však byla zničena při nehodě v roce 2014. Aktuálně společnost létá s dvojčetem této lodi VSS Unity (dříve byla označována také jako VSS Voyager). Na začátku roku 2021 byla představena také nová verze s ocelovým pláštěm SpaceShip III (VSS Imagine).

Důležité testovací lety Virgin Galactic

  

    
Datum
    
Loď
    
Let
  

    
2018/12
    
VSS Unity
    
První let s posádkou do výšky 83 kilometrů.
  

    
2019/2
    
VSS Unity
    
Druhý let s posádkou do výšky 90 kilometrů
  

    
2020/12
    
VSS Unity
    
Nepodařený let s předčasným přistáním.
  

    
2021/5
    
VSS Unity
    
Let s posádkou do výšky 89 kilometrů
  

    
2021/7
    
VSS Unity
    
Let se čtyřčlennou posádkou do výšky 86 kilometrů
  

Těsně před zážehem ztratil palubní počítač kontakt s motorem. Tato situace byla automaticky vyhodnocena a z bezpečnostních důvodů k zážehu vůbec nedošlo. Pro VSS Unity to nebyl žádný výraznější problém, létat i přistávat může snadno i bez tohoto motoru. Dvoučlenná posádka po asi hodině od startu přistála v Novém Mexiku. Kromě posádky bylo na palubě také několik experimentů NASA. 

Zatím není zřejmé, kdy budou testovací lety Virgin Galactic pokračovat. Testovací lety VSS Unity pomalu spějí ke svému konci a brzy by měli letět na hranici vesmíru zaměstnanci společnosti v předváděcím letu. Jízdenku si u Virgin Galactic už zakoupilo na 600 zájemců z celého světa. Cena za let s Virgin Galactic je 250 tisíc dolarů.