Astronomové pozorují nejvzdálenější galaxii podobnou Mléčné dráze

19. 08. 2020

Galaxie ALMA Raný vesmír Gravitační čočka

Astronomové pomocí radioteleskopu ALMA pozorovali extrémně vzdálenou galaxii SPT0418-47, která se překvapivě podobá Mléčné dráze. Galaxie je tak daleko, že světlo od ní k nám letělo přes 12 miliard let, existovala tedy v době, kdy měl vesmír stáří jen asi 1,5 miliard let. V tomto období vědci předpokládali existenci galaxií spíše s chaotickou strukturou, zřetelné vnitřní uspořádání této vzdálené galaxie tedy znamená velké překvapení.

Galaxie SPT0418-47

Galaxie SPT0418-47 byla pozorována observatoří ALMA prostřednictvím gravitační čočky. Díky tomuto efektu se galaxie jeví jako světelný kruh. Na tomto snímku je tvar galaxie zrekonstruovaný do původní podoby.

Image credit: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), Rizzo et al.

Na rozdíl od Mléčné dráhy nemá galaxie SPT0418-47 spirální ramena, má však rotující disk a galaktickou výduť (galactic bulge). Galaktická výduť je součást jádra Mléčné dráhy a dalších galaxií, kde je silná koncentrace starých hvězd. V případě galaxie SPT0418-47 jde o nejvzdálenější pozorovanou výduť ve vesmíru.

V raném vesmíru byly mladé galaxie ještě stále v procesu formace, vědci proto u nich předpokládali chaotické a nestabilní vnitřní uspořádání. 

Díky extrémní vzdálenosti není galaxie SPT0418-47 pozorovatelná přímo. Vědci využili tzv. gravitační čočky, kdy bližší masivní objekt láme světlo vzdálenějšího objektu. Vzdálený objekt je tak zvětšován podobně, jako to dělá lupa.


Animace vysvětlující fungování gravitační čočky.