Americká společnost Blue Origin provede v pondělí 10. testovací let své opakovatelně použitelné rakety New Shepard s kapslí navrženou pro pasažéry. Zatím bude ještě bez lidí, to by se však během tohoto roku mělo změnit. Na rozdíl od jiných vyvíjených vesmírných lodí jako je Crew Dragon, Starliner nebo Orion však New Shepard nebude létat na oběžnou dráhu ale pouze na hranici vesmíru, a to je plánováno až s jeho nástupcem New Glenn. Blue Origin hodlá prodávat lety suborbitálním turistům i vědcům, kteří by dohlíželi na experimenty na palubě.
23. 7. 2018 Společnost Blue Origin provedla zatím poslední, devátou zkoušku svojí rakety New Shepard a kapsle pro posádku. Test trval 11 minut a vynesl budoucí vesmírnou loď do zatím nejvyšší výšky dosažené při testech: 119 km. Pro tomto testu došlo také k vyzkoušení únikové akce, při které se kapsle svým vlastním pohonem vzdálila od rakety a následně hladce dosedla na povrch.
Během testu 18. července došlo k úspěšnému startu třetího prototypu rakety New Shepard. Jde už o celkem devátý testovací start společnosti Blue Origin, která by ještě letos chtěla poslat vlastního astronoma na suborbitální let.
I když společnost Blue Origin má za cíl vysílat lodi s posádkou do vesmíru, suborbitální raketa New Shepard bude létat pouze na hranice vesmíru. Složitější cestu do vesmíru bude podle plánů podstupovat až raketa New Glenn, jejíž první let je v plánu na rok 2020.
Více informací