Suborbitální raketoplán VSS Unity společnosti Virgin Galactic dosáhl poprvé hranice vesmíru

11. 10. 2018 Britský miliardář Richard Branson prohlásil, že očekává, že jeho společnost Virgin Galactic vyšle svou první vesmírnou loď do vesmíru během pouhých týdnů, nikoliv měsíců. Zároveň také dodal, že on sám této možnosti využije během následujících měsíců. Společnost Virgin Galactin chce poskytovat lety na hranici vesmíru (100 km) pro turisty, kteří mají platit zhruba 250 000 dolarů. Pokud se prohlášení Bransona splní, bude Virgin Galactic první soukromou společností, která podobnou službu poskytuje.

        
        Společnost Virgin Galactic zatím testuje svůj raketoplán SpaceShipTwo, která do vesmíru startuje z letadla White Knight Two. Po oddělení od letadla ve výšce 15 km teprve SpaceShipTwo zažehává své raketové motory a vynáší 6 turistů a dva členy posádky do výšky 110 kilometrů.

Konkurence v letech na hranici vesmíru
Kromě Virgin Galactic chystá podobné služby také společnost Blue Origin. Ani její lety na hranici vesmíru nejsou příliš daleko, ještě letos by mohly proběhnout první testy kapsle New Sheppard s posádkou a od příštího roku by mohly začít komerční lety. Na rozdíl od Virgin Galactin, Blue Origin vyvíjí vlastní znovupoužitelnou raketu a kapsli podobnou lodím Apollo, cíl je však podobný, dostat platící turisty do výšky nad 100 kilometrů, která je považována za hranici vesmíru.
        Více informací