Měsíc bude mít nový měsíc, NASA chce přitáhnout planetku a umístit ji na oběžnou dráhu Měsíce

14. 04. 2013

Lety do vesmíru Orion Planetky (asteroidy) Asteriod Redirect

V navrhovaném rozpočtu NASA pro fiskální rok 2014, který před pár dny představil prezident Obama, se nachází suma 100 milionů dolarů, která má odstartovat program, na jehož konci poletí skupina astronautů k planetce zaparkované na orbitě Měsíce. Pokud by šlo všechno podle plánu, astronauti by mohli ve vesmírné lodi Orion navštívit zhruba 7-10 metrů dlouhý asteroid navštívit během deseti let.

Planetka, zachycení automatickou sondou

NASA plánuje prozkoumat jednu z planetek patřících do třídy NEO objektů, které krouží po podobné oběžné dráze jako Země. Po jejím úspěšném zachycení bude planetka pomocí automatické sondy transportována do blízkosti Měsíce, kde poslouží jako cíl pro pilotované mise.

Image credit:

V první fázi bude třeba najít vhodný objekt, a to jak svou velikostí, hmotností tak třeba i oběžnou drázou. Planetka se musí nacházet dostatečně blízko Země, bude tedy pocházet z tzv. NEO objektů (near-earth objets), které mají podobnou oběžnou dráhu jako Země. Její prozkoumání tak pomůže lépe poznat bezprostřední sousedy naší planety, kteří zároveň mohou představovat významné riziko při příliš velkém přiblížení.



Ve druhé fázi bude k planetce vyslána automatická sonda, která ji zachytí a dopraví na oběžnou dráhu Měsíce, kde - na rozdíl od té zemské - není takový provoz. Nebezpečí pro Zemi od deset metrů velkého objektu nehrozí, kompletně by shořel v atmosféře. Při této fázi mise se lidé poprvé pokusí změnit oběžnou dráhu objektu ve vesmíru, což může být nepostradatelná zkušenost v případě, že se objeví planetka, která by se měla srazit s naší planetou.

Mise astronautů k této planetce by mohla proběhnout někdy v roce 2025, dost možná by se tak ale mohlo stát i o několik let dříve. Díky prakticky nulové gravitaci, je přistání na malé planetce výrazně jednodušší než přistání na jakékoliv planetě nebo Měsíci. Planetka by tedy mohla být cílem jedné z prvních cest vesmírné lodi Orion, která se příští rok při prvním zkušebním letu podívá poprvé do vesmíru.

Zatím je ale všechno ve fázi plánování. Navržený rozpočet pro NASA jde nyní na schválení do kongresu. Rozpočet pro NASA na fiskální rok 2014 (začíná v říjnu) je zhruba stejný jako ten pro předchozí rok (výdaje 17,7 miliard dolarů). Součástí tohoto rozpočtu jsou mimo jiné finance na vývoj raket a vesmírných lodí (2,7 miliardy $), planetární výzkum (1,2 miliardy $), vývoj soukromých vesmírných lodí (822 milionů $) nebo třeba teleskop Jamese Webba (658 milionů $).

Plán na cestu astronautů k planetce je součástí vesmírného programu prezidenta Obamy, který volá po konstrukci rakety SLS a vesmírné lodi Orion pro průzkum vesmíru za oběžnou drahou Země. S funkční lodí Orion by se podle jeho plánu měla posádka vydat do roku 2025 k planetce a po roce 2030 k Marsu.