Koncem září vyletěl do vesmíru první čínský laboratorní modul Tiangong-1, ten něco přes měsíc kroužil kolem Země ve výšce 343 kilometrů než se k němu přiblížila čínská automatická vesmírná loď Shenzhou VIII. 3. listopadu se Číně podařilo splnit hlavní cíl mise, zakotvit oba moduly do sebe v rychlosti tisíců kilometrů za hodinu. V pondělí, se loď Shenzhou od modulu Tiangong odpojila, a za půl hodiny zkusila dokování znovu, a opět s úspěchem.
Čína tak dokázala na dálku zvládnout kotvení vesmírných modulů, což je nutnost pro dosažení dalšího cíle, do roku 2020 vystavět první čínskou orbitální stanici. V příštím roce, by měla k modulu Tiangong-1 přiletět další loď Shenzhou, tentokrát s posádkou a podle některých zdrojů, y na palubě mohla být první Číňanka ve vesmíru.