Vesmírná sonda Lucy bude mít za hlavní úkol zkoumat trojánské planetky Jupitera. Jedná se o tělesa, která obíhají Slunce před a za planetou v libračních bodech, kde se vyrovnávají gravitační síly. Start mise proběhl v říjnu 2021. Mezi roky 2025 a 2033 proletí Lucy kolem jedné planetky v pásu asteroidů a pěti trojánských planetek planety Jupiter.Cíle sondy Lucy
Průlet | Planetka |
---|---|
1. 11. 2023 | 1999 VD57, (Dinkinesh) |
20. 4. 2025 | 52246 Donaldjohanson |
12. 8. 2027 | 3548 Eurybates |
15. 9. 2027 | 15094 Polymele |
18. 4. 2028 | 11351 Leucus |
11. 11. 2028 | 21900 Orus |
2. 3. 2033 | 617 Patroclus |
NASA poslala v polovině října 2021 do vesmíru sondu Lucy, která bude mít za úkol zkoumat trojánské planetky, které obíhají Slunce na oběžné dráze společně s planetou Jupiter. Sondu vynesla raketa Atlas V a v následujících letech ještě dvakrát proletí kolem Země. V listopadu 2023 kolem první z několika plánovaných planetek.
Kde a jak vznikla planeta Jupiter? To je otázka kterou si položili autoři nové studie, která vyjde v magazínu Astronomy and Astrophysics. Její závěry naznačují, že největší planeta sluneční soustavy mohla vzniknout na jejím okraji jako skalnatý objekt podobný Zemi a postupně se potom posunula blíže Slunci a získala svou atmosféru. Naznačují to malé planetky, které obíhají Slunce na stejné oběžné dráze jako Jupiter, ale nacházejí se před a za ní.
Vesmírná sonda Lucy, která je na cestě k trojanům planety Jupiter, proletěla 1. listopadu kolem planetky Dinkinesh ve vzdálenosti 425 km. Na snímcích, které se den poté dostaly na Zemi, byla objevena sekundární planetka, o které se před tím nevědělo.
Astronomům se s pomocí vesmírného teleskopu Hubble podařilo objevit malý měsíc u planetky Eurybates, která je jedním z cílů mise Lucy. Sonda, která by měla na svou dlouhou cestu vyrazit už v příštím roce, má prozkoumat hned sedm těles za oběžnou dráhou Marsu. Nově objevený měsíc u jedné z těchto planetek je tak zajímavým bonusem této mise.
Při vesmírné misi Lucy navštíví jediná sonda hned šestici planetek. U jedné z nich, Polymele, se nyní astronomům podařilo najít drobný měsíc. Několik vědeckých týmů na několika kontinentech využilo k průzkumu planetky tzv. okultaci, při které objekt v popředí zastíní hvězdu v pozadí. Při této události sledovaná hvězda pohasla hned 2x, což indikuje přítomnost dalšího tělesa.