Evropskávesmírná agentura plánuje program komerční přepravy nákladu na ISS

10. 11. 2023

ISS

Evropská vesmírná agentura (ESA) se rozhodla vyhlásit soutěž na vývoj komerčních vesmírných lodí pro přepravu nákladu na Mezinárodní vesmírnou stanici a zpět do roku 2028. Očekává podobný přínos jako případě společností SpaceX a Northrop Grumman, které vozí náklad pro NASA.

ISS a raketoplán Endeavour

jedna ze série unikátních fotografií amerického raketoplánu a Mezinárodní vesmírné stanice. Autorem fotografií je italský astronaut Paolo Nespoli, který byl při jejich pořízení na palubě ruské lodi sojuz.

Image credit:

V rámci nově vyhlášené soutěže budou evropské společnosti vyvíjet vesmírné lodě pro přepravu nákladu na ISS a potenciálně i jinam na oběžné dráze. První fáze soutěže bude financována z existujících prostředků ESA v hodnotě 75 milionů eur.

Soutěž je inspirována programem NASA Commercial Orbital Transportation Services (COTS), který nabídl financování společnostem na podporu rozvoje přepravních kapacit. Program COTS vedl k tomu, že nákladní loď Dragon společnosti SpaceX dosáhla ISS v roce 2012 a nákladní kosmická loď Cygnus společnosti Orbital Sciences (nyní Northrop Grumman) v roce 2013.

Není jasné, jaký zájem soutěž ESA vyvolá, ale některé evropské společnosti už dříve oznámily plány na nákladní kosmické lodi. Exploration Company pracuje na sérii kapslí s cílem vyslat jednu z nich na ISS již v roce 2027. Na nákladním vozidle spolupracují také firmy Rocket Factory Augsburg, Atmos Space Cargo a OHB.

Program komerční přepravy nákladu je reakcí na doporučení vysoce postavené poradní skupiny, kterou ESA pověřila, aby prozkoumala, co by měla agentura dělat v oblasti vesmírných letů s lidskou posádkou. Tato skupina doporučila ambiciózní evropský program pilotovaných kosmických letů s využitím komerčních přístupů.

ESA neusilovala o okamžitý přechod na vesmírnou loď s posádkou kvůli financování. Agentura bude hledat další financování pro pozdější fáze programu komerční přepravy nákladu na ministerském zasedání v roce 2025.