Ztráta měsíce by mohla vysvětlit vznik prstenců Saturnu a sklon jeho osy

18. 09. 2022

Saturn Cassini Titan Neptun

Původ prstenců planety Saturn a sklonu jeho osy je zatím neznámý. Pozorované postupné vzdalování největšího měsíce Titanu by mohlo způsobit změnu sklonu osy prostřednictvím specifické rezonance s planetou Neptun. Data ze sondy Cassini nicméně ukazují, že systémy v této rezonanci nejsou, i když jim k tomu chybí pouze kousek. Podle počítačových simulací by vše mohla vysvětlit přítomnost dalšího velkého dnes už neexistujícího měsíce. Tento měsíc by také mohl stát za vznikem prstenců.

Mise	Start	Status
Cassini	15. 10. 1997 - 15. 8. 2017	Ukončená: Úspěch

Měsíce planety Saturn

Kolem Saturnu krouží desítky různě velkých měsíců, zde je pět z nich na snímku pořízeným vesmírnou sondou Cassini. Úplně vlevo je měsíc Janus (180 kilometrů v průměru). Mezi prstenci A a F obíhá ještě menší Pandora (81 kilometrů). Uprostřed snímku je zářivě bílý Enceladus (504 kilometrů v průměru). Druhý zprava je Mimas (390 kilometrů v průměru) a useknutý úplně vpravo je druhý největší měsíc planety Saturn, Rhea (1528 kilometrů na šířku).

Image credit: NASA

V nové studii vědci pojmenovali tento hypotetický měsíc Saturnu Chrysalis. Tento měsíc svou gravitací umožnil rezonanci s planetou Neptun. Před 100 miliony let se nicméně příliš přiblížil planetě a došlo k jeho zničení. Část materiálu jistě pohltila planeta, jeho zbytky se nicméně mohly stát zárodkem pro vznik prstenců.

Saturn