Za oběžnou dráhou Neptunu bylo nalezeno víc než sto nových velkých planetek

18. 03. 2020

V datech z Dark Energy Survey (DES) se vědcům podařilo identifikovat na 300 planetek, které obíhají Slunce za oběžnou drahou planety Neptun. Je mezi nimi také více než stovka nově objevených objektů patřících do sluneční soustavy, o kterých doposud nikdo nevěděl.

Sedna

Ilustrace znázorňující planetku Sedna s vysoce eliptickou dráhou na okraji sluneční soustavy. Sedna patří mezi kandidáty na trpasličí planetu.

Image credit: NASA/JPL-Caltech

Primárním cílem DES bylo mapování vzdálených galaxií a supernov, což má vědcům prozradit více o temné energii, která má vysvětlovat zrychlující se rozpínání vesmíru. Tento průzkum probíhal mezi lety 2013 a 2019 a byly při něm zaznamenávány také objekty mnohem blíže, které patří do sluneční soustavy. 

Vědci proto přišli s metodou, která jim umožnila ve snímcích identifikovat tzv. TNO (trans-neptunian objects) - tedy tělesa nacházející se za Neptunem, v oblasti označované jako Kuiperův pás. Poznají je pomocí jejich pohybu, který se liší od vzdálených hvězd a galaxií ve větší vzdálenosti.

Nová metoda našla v datech z prvních dvou let DES celkem 316 objektů, jejichž oběžná dráha napovídá, že se nachází v Kuiperově pásu. Mezi nimi je 139 nových planetek, o kterých se doposud nevědělo. To je poměrně velké číslo, v Kuiperově pásu bylo totiž dodnes známo pouze zhruba 3 tisíce objektů.

Nově objevené planetky se nachází od 30 do 90 AU (1 AU je vzdálenost Země-Slunce, Pluto se nachází asi 40 AU od Slunce). Jejich další charakteristiky je zatím těžké odhadnout, není tak zřejmé ani to, jak jsou tyto planetky velké, nebo jaké mají složení.

Vědci nyní budou zkoumat další data sety Dark Energy Survey z následujících let. Očekávají, že by v nich mohli identifikovat stovky dalších TNO objektů.

Více informací k tématu

Líbil se Vám tento článek?

Podpořte tento web sdílením našeho obsahu

Více o objektech v Kuiperově pásu

Zmrzlé světy z okraje sluneční soustavy, to jsou potenciální další trpasličí planety

9. 11. 2018 Trpasličí planety jsou relativně nová třída objektů ve sluneční soustavě, která vznikla s novou definicí planety v roce 2006. Stalo se tak dokonce v Praze, na zasedání Mezinárodní astronomické unie (IAU), která má na starosti pojmenovávání nově objevených objektů a jejich kategorizaci. Podle nové definice je trpasličí planeta objekt kulovitého tvaru, který obíhá Slunce, nedokázal však svou oběžnou dráhu vyčistit od ostatních objektů, čímž se liší od planet.

Dnes existuje pětice objektů, které jsou oficiálně považovány za trpasličí planety: Ceres, Pluto, Haumea, Makemake a Eris. Ve sluneční soustavě však existuje množství dalších objektů, které by mohly seznam trpasličích planet rozšířit, nicméně doposud o nich nemáme dostatek informací. Nacházejí se totiž většinou tak daleko, že není zřejmé, zda mají dostatečně velkou hmotnost, aby se pod vlivem vlastní gravitace dostaly do sférického tvaru, což je jednou z podmínek klasifikace trpasličí planety.

Zvažovaní kandidáti na zařazení mezi trpasličí planety
V tomto seznamu jsou uvedeny objekty s relativně velkou hmotností, které jsou považovány za pravděpodobné trpasličí planety. Seznam vytvořil astronom Mike Brown, který objevil trpasličí planetu Eris a množství dalších objektů za oběžnou drahou planety Neptun.
2007 OR10