Dodatečné finance umožní realizaci hned dvou amerických misí k ledovému měsíci Europa

27. 03. 2018

Europa Europa Clipper Jupiter JUICE

Americká vesmírná agentura dostala od tamního kongresu finance navíc oproti loňskému rozpočtu i oproti návrhu prezidenta Trumpa. Tyto peníze má použít na vývoj nové těžké rakety SLS, vesmírné lodi Orion a také na plánované meziplanetární mise, mezi nimi také misi k měsíci Europa pokrytém ledovou vrstvou, pod kterou se ukrývá globální oceán. V rozpočtu je nyní dost peněz na vývoj orbitální sondy Europa Clipper a také přistávacího modulu, který jako první navštíví povrch tohoto ledového měsíce.

Europa Clipper

Orbitální sonda Europa Clipper by měla provést kolem 40 průletů kolem ledového měsíce Europa, který obíhá planetu Jupiter.

Image credit: NASA/JPL-Caltech

Mise nazvaná loni Europa Clipper má za cíl poslat k planetě Jupiter orbitální sondu, která by každé dva týdny proletěla kolem měsíce Europa. V primární části mise by se mohla sonda přiblížit Europě až 40x, zůstala by však na oběžné dráze planety Jupiter. Během průletů kolem tohoto ledového měsíce by snímala povrch ve vysokém rozlišení a zkoumala nitro Europy pod ledovou slupkou.

Start mise je plánován na začátek dvacátých let. Následovat by mělo několik let cesty k Jupiteru a teprve potom hlavní vědecká část mise. NASA také počítá, že by se sonda Europa Clipper mohla vzájemně doplňovat s evropskou misí Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE).

V novém rozpočtu NASA jsou také finance na vývoj přistávacího modulu, který by zkoumal Europu zblízka. Původně měl modul být součástí mise Europa Clipper a oddělit se po příletu k Jupiteru od hlavní sondy. Nároky na dopravení další sondy však byly příliš velké a je tak možné, že půjde o plnohodnotnou sondu, která poletí k Jupiteru sama.

Pokud sonda Europa Clipper poletí do vesmíru na raketě SLS, mohla by využít přímé trajektorie a dorazit k Jupiteru za tři roky. Ve hře je také start na raketě Atlas V, v tomto případě by sonda využila gravitačních asistencí Venuše a Země, cesta by však zabrala asi 6 let.